szeol, otchłań – pojęcie hebrajskie z Biblii, oznaczające ponurą krainę cieni osób zmarłych (na wzór pojęć mezopotamskich o losie zmarłych) albo po prostu grób, dół, śmierć; czasami sz. bywa poetycko upersonifikowany; ponieważ Biblia (gr. Septuaginta) i Nowy Testament tłumaczą sz. jako gr. Hades, jest on pojmowany jako synonim piekła, co jednak nie jest ścisłe; natomiast wyobrażenia o sz. przyczyniły się do powstania koncepcji piekła jako miejsca kary pośmiertnej (wraz z obrazami Gehenny i ciemności zewnętrznych).

© Treść hasła pochodzi z serwisów wiedzowych PWN; zobacz sam: Encyklopedia PWN, Słowniki języka polskiego i Słowniki obcojęzyczne.