Eine konspirative Militärorganisation, die im September 1942 in Polen infolge der Weigerung eines Teils der Nationalen Militärorganisation, sich der Polnischen Heimatarmee unterzuordnen, entstand. Nach dem Zusammenschluss einiger kleinerer Organisationen entstanden die Nationalen Streitkräfte unter der Führung von Oberst Ignacy Oziewicz. Die nächsten Kommandanten waren: Oberst Tadeusz Kurcyusz und Major Stanisław Nakonicznikoff-Klukowski. Die NSZ zählten während der Besatzung etwa 70.000 bis 90.000 Soldaten. Das Hauptziel der NSZ war der Kampf für die Unabhängigkeit Polens.

Dieses Polen sollte im Osten mit der Vorkriegsgrenze und im Westen mit einer neuen Grenze an Oder und Neiße gebildet werden. Das Programm der NSZ betonte den Nationalismus, lehnte den Nationalsozialismus und Kommunismus ab und plante die Entstehung eines polnisch- katholischen Staates. Daher waren sie gegenüber nationalen Minderheiten negativ eingestellt und stark antisemitisch. Die NSZ verfügten über einen  militärischen Geheimdienst, führten Versorgungsaktionen durch, befreiten Gefangene, bekämpften das Banditentum, und kämpften sowohl gegen die Deutschen als auch gegen Truppen der Volksarmee und der sowjetischen Partisanenabteilungen. Die meisten Partisanenabteilungen der NSZ operierten in den Woiwodschaften Lublin und Kielce. Einheiten der NSZ nahmen am Warschauer Aufstand (etwa 2000 Soldaten) teil.

Im November 1944 wurde ein Teil der NSZ in den Narodowy Związek Wojskowy (in den Nationalen Militärverband) umgewandelt, der bis zum Winter 1945/46 im Untergrund aktiv war (die Truppenstärke betrug damals noch 2-4000 Soldaten), indem er gegen NKWD, UB und UPA kämpfte. 1947 wurden die meisten ihrer Zellen aufgespürt, obwohl einige Truppen bis Mitte 50er Jahre im Untergrund blieben.